Los tangos son cantes con copla de cuatro y, a veces, tres versos octosílabos. Es uno de los estilos básicos del flamenco, aunque su aparición histórica es bastante tardía si los comparamos con otros cantes.
¿Cual es el origen de los tangos flamencos?. Existen distintas hipótesis. Ricardo Molina y Antonio Mairena, en su conocida obra, expresa que ignoran la fecha de la aparición de los tangos, aunque afirman que "en Triana siempre se cantó por tangos para bailar". Lo mismo ocurría en Cádiz, según estos autores, aventurando como fecha de su origen los años finales del siglo XIX, siendo probablemente los antiguos cantes de jaleo y demás coplas para bailar la prefiguración de los actuales cantes por tangos.
Según José Blas Vega la palabra tango aparece por primera vez en un curioso manuscrito cual es "Apuntes para la descripción de la ciudad de Cádiz, escritos por D. F. Sisto. Año 1814. Cap. XIV. "Bailes de Cádiz". En el citado documento se pone de manifiesto que el tango tiene presencia en las fiestas populares gaditanas.
Los comentarios de Charles Davillier a su viaje por España, en el año 1862, hacen mención a una joven gitana que bailó el tango americano "con extraordinaria gracia". Y comenta Davillier : "El tango es un baile de negro que tiene un ritmo muy marcado y fuertemente acentuado. Puede decirse otro tanto de la mayor parte de los sones que tienen su origen igual y principalmente en la canción que comienza por estas palabras: ¡Ay, que gusto y que placer!, canción que desde hace unos años es tan popular como el tango...".
Manuel García Matos creía que los comentarios de Davillier era la primera noticia en que se daba a conocer el tango en esos momentos en que esta copla se introducía en el cante flamenco. No obstante José Blas Vega aporta por su parte una referencia anterior, referida a la antigüedad del tango flamenco; en concreto una edición de 1847 de la zarzuela andaluza de Francisco Sánchez del Arco titulada "¡Es la chachi!", en la que figuran estos versos:
"Y no cambio los tesoros
de tanta nación polilla
por mis tangos de Sevilla
y mis corridas de toros,
mi Jerez y manzanilla"
En base a lo anterior Blas Vega afirma: "Y nos consta que ésta es la época en la cual el tango adquiere su autenticidad flamenca, puesto que el Diccionario de la Real Academia Española de 1832 no lo define todavía y sí lo hace el de 1852".
Por su parte Angel Alvarez Caballero afirma que no está de acuerdo con la seguridad expresada por Blas Vega, haciendo una matización de los argumentos anteriores en los términos siguientes: "Aunque los autores refieran esto al tango como cante flamenco creo que lo hacen un poco por su cuenta y riesgo, pues en el texto nada especifica y muy bien pudiera aludir sólo al baile, y aún en este caso ni siquiera puede asegurarse que fuera ya al baile por tangos precisamente flamenco, y no a alguna forma previa inserta en el folclore de la época". Los argumentos de Alvarez Caballero se aproximan al planteamiento de Ricardo Molina y Antonio Mairena, expuesto anteriormente, sobre los jaleos y coplas para bailar como antecedente del cante por tangos flamencos.
Otra de las variadas teorías sobre el origen de los tangos flamencos sostiene que tienen su origen en el tango hispano-americano, posición ésta que Molina y Mairena rechazan de plano. También Manuel Ríos Ruiz se opone a esta idea ya que, según este autor, se llega a presentar la prevalencia de la teoría suramericana "sin tener en cuenta en lo concerniente al tango flamenco, la esencial idiosincrasia bajo-andaluza de su contenido en todos los órdenes: compás, entonación y temática de sus coplas". Por el contrario el profesos García Matos y Arcadio Larrea son defensores del origen americanista de los tangos flamencos, llegando a afirmar el último de estos autores lo siguiente: "El tango americano llegó a Cádiz proveniente de La Habana, y aquí los gitanos se apoderaron de él, aflamencándolo en un proceso ya conocido por repetido". En definitiva, la incógnita sobre el origen de los tangos flamencos continua sin despejarse.
La aclimatación flamenca del tango se la sitúa predominantemente en Cádiz, Jerez y Triana y continuando por la costa gaditano-mediterránea llega hasta Málaga. No obstante no deben dejarse de citar los tangos de otros puntos geográficas como pueden ser Granada, Jaén e incluso Extremadura.
En el cante por tangos el sello personal del cantaor ha marcado de forma importante este palo y así Enrique El Mellizo se nos presenta como creador de tangos, junto a los también gaditanos Aurelio Sellés e Ignacio Ezpeleta. Por la Sevilla trianera El Titi y La Niña de los Peines (la mayor divulgadora de este cante), junto a Vallejo, Matrona y Antonio Mairena. Por Jerez, además de Manuel Torre, que en este como en otros cantes dejó retratada su personalidad, hay que citar a Frijones. En Málaga se produce una eclosión de estilos personales de tangos como son los de El Piyayo, La Prirula y La Raponpa, entre otros. En Granada es el Sacromonte el lugar de cultivo de este cante, con estilos como los tangos del camino, los canasteros y los merengazos. También en Jaén se cantan tangos canasteros y tangos de La Carlotita. Por último, Extremadura aporta creadores de tangos como Juan Cantaro y Porrinas de Badajoz. Y con esto no queremos decir que se cierra la lista de creadores de este cante.
Los tangos era un estilo muy solicitado en los cafés cantantes de la época dorada del flamenco, allá por el fin del siglo XIX y principio del XX, hasta tal punto que a un cantaor de la talla de Manuel Torre se le anunció como "cantaor de tangos" en su debut en Sevilla.
Actualmente los tangos forman parte del repertorio de la mayor parte de los cantaores, siendo un cante abierto a a la evolución y en el que constantemente se han producido intentos de renovación.
Los tientos son una versión lenta del cante por tangos y puede considerarse como una consecuencia de los tangos flamencos. Es un cante con copla de tres o cuatro versos octosílabos a la que sigue, por lo general, uno o varios estribillos de tres versos, cuya medida es uniforme.
Sobre cual sea el origen de los tientos, al igual que ocurre con otros cantes, hay muchas versiones. Algunos investigadores apoyan la idea de que los tientos son genuinos de Cádiz, siendo su creador Enrique El Mellizo. Otros estiman que el verdadero creador fue el jerezano El Marrurro. Por su parte José Blas Vega defiende la idea de que el propulsor de los tangos-tientos fue don Antonio Chacón. Precisamente el nombre de tientos no aparece hasta los días en que Chacón estaba en la cumbre y ello debido a que el genial cantaor jerezano metía por tientos la siguiente copla:
Me tiraste varios tientos
por ver si me blandeaba
y me encontraste más firme
que las murallas del alba
A partir de esta copla de Chacón este cante tuvo nombre propio. Ello concuerda con la línea de opinión que considera a Chacón muy ligado a la presentación de su estilo de tientos como el definidor de su denominación. Se considera que Chacón, partiendo de los tangos-tientos de El Mellizo y recibiendo también la influencia de los tientos de El Marrurro, estableció su propio estilo de este cante, ralentizando y dando gravedad a los tangos que por su época se cantaban. Con toda justicia puede considerarse a Chacón como renovador de los tientos flamencos y artífice de la versión más cultivada que ha llegado a nuestros dias. Ello no impide manifestar el reconocimiento de lo mucho que por este cante hicieron las figuras de Manuel Torre y, sobre todo, de Pastora Pavón (Niña de los Peines) genial cantaora que llegó a dominar todas las variantes de este cante.
Es un cante reciente, posterior al estilo del que procede (los tangos), y empezó a conocérsele a principio del siglo XX. Al contrario que los tangos, el cante por tientos ha evolucionado poco desde el momentos en que se dio a conocer. Algunos cantaores muy concretos, como por ejemplo Manolo Vargas, Manolo Caracol, Camarón de la Isla y Enrique Morente han proyectado concepciones propias al hacer este cante.
Puede decirse que casi todos los cantaores que dominaron los tangos, dominaron también los tientos, hecho fácil de comprobar ya que este cante se hace con engarce posterior en los tangos. Es costumbre que el cantaor empiece por tientos para terminar cantando por tangos, como remate. De las letras sentimentales y conmovedoras de los tientos se pasa , en el mismo acto de cante. a las letras risueñas y festeras de los tangos. Para hacer los tientos se necesita por parte del cantaor buenas facultades, después, en los tangos se suaviza la tarea del ejecutante.
Al inicio de ser conocido este cante existieron muchas versiones en que los cantaores de aquella época hicieron grabaciones con el título de "Tango-tiento". Después quedó el nombre de tiento para distinguirlo del aire más festero del tango. Por ejemplo Antonio del Pozo ("El Mochuelo") grabó estos cantes bajo el título de "El tango de los tientos".
Al igual que ocurre con los tangos y con otros cantes, los tientos tienen asignado un lugar de origen en razón a su forma de hacerlos y así tenemos tientos de Cádiz o tientos de Jerez. También se distinguen en razón a su creador, existiendo los tientos de Frijones, tientos de Chacón o tientos de La Niña de los Peines. Además de los genios del cante citados también han puesto su sello especial al hacer estos cantes figuras de la categoría de Tomás Pavón, Aurelio de Cádiz, Aurelio de Cádiz, Manolo Caracol, Manolo Vargas... y un largo etcétera.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco.- Ed. Cinterco.- Madrid 1988
Mundo y Formas del Cante Flamenco.- R. Molina y A. Mairena
Ayer y hoy del cante flamenco.- M. Rios Ruiz.- Ed. Itsmo.- Madrid 1997
Historia del Cante Flamenco.- A. Alvarez Caballero.- Alianza Ed- Madird 1981
DISCOGRAFIA RECOMENDADA
Magna Antologia del Cante Flamenco.- Hispavox- 1982
Por tangos y tientos.- Hispavox 1984