"Mi padre se vino a trabajar a Marsella al finalizar la guerra, en 1917, con sus nueve hijos, cuando yo contaba trece años. En 1919 empecé a estudiar la guitarra, disponiendo de un viejo instrumento con cuerdas de acero. El sonido de la guitarra siempre me había atraído poderosamente. Por entonces sostuve contacto con otros guitarristas y poco después pasé a formar parte del "Círculo Mandolinista de Marsella", que todavía hoy existe. No obstante mi trabajo manual en el puerto me lastimaba las manos, impidiéndome el progreso. En 1931, tras la sugerencia de uno de mis alumnos, comencé a trabajar como representante de comercio. Le dedicaba medio día, consagrando el resto del tiempo a la guitarra. Seguidamente ofrecí varios recitales, sin otra finalidad que la de promover la afición al instrumento. Con la misma finalidad fundé el "Círculo Napoleon Coste", donde nos reuníamos una vez a la semana y organizábamos conciertos, lo cual se prolongaría hasta 1939, el año de la movilización. Tocábamos mucho a Tárrega y a Sor. Recuerdo haber tocado para la radio una serie de melodías córcegas, transcritas por mí para guitarra. Tenía dos buenas guitarras, una de ellas de Manuel Ramírez, de 1904. Por aquellas fechas tuve ocasión de conocer a Andrés Segovia y a Ramón Montoya, este último por cierto un artista excepcional. A la Presti la conocí de quince años, siendo ya una virtuosa del instrumento, pero sufriendo una situación dificilísima (era cabeza de familia a esa edad). Por eso le organizamos algunos conciertos, con el propósito de que ganase algún dinero. Mis alumnos eran cada vez más, de manera que a partir de 1940 pude dedicarme por completo a la ensañanza". Muchos guitarristas franceses, que hoy son en su país figuras sobresalientes, tuvieron como primer maestro de guitarra a Louis Davalle, en Marsella.

Francisco Herrera. Enciclopedia de la guitarra

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