Instrumento derivado de la “bandurria” española, del que existe constancia en las Antillas ya desde los siglos XVI y XVII. Su caja de resonancia es piriforme, del mismo tamaño de la “bandurria” y tiene cuerdas metálicas en órdenes dobles o triples, que se pulsan con plectro. En cuanto a sus orígenes, no se puede despreciar la posibilidad de parentesco con la “guitarra portuguesa” e incluso con la “guiterna” británica. No obstante, la tesis de la “bandurria” parece la más adecuada. Recordemos a este respecto que Bermudo cita “bandurrias” de tres, cuatro y más órdenes. En Colombia la “bandola” tiene una función exclusivamente melódica, afinándose sus seis cuerdas al unísono, de la prima a la sexta, SOL-RE-LA-MI-SI-FA sostenido. La formación más usual consta de una o dos “bandolas” llevando la melodía, y en su caso una segunda voz, un “tiple” rasgueado y una “guitarra” para los bajos. En el siglo XIX Vicente Azuero escribió un método para la “bandola”, y desde entonces numerosos compositores se preocuparon del instrumento, entre ellos Pedro Morales Pino, José Hoyos, Manuel Zambrano, etc. En Venezuela se utilizó una “bandola oriental”, con cuatro órdenes de cuerdas dobles afinadas por quinta, y la “bandola
llanera”, con cuatro órdenes de cuerdas dobles afinadas de diversos modos, por ejemplo: MI-LARE-LA y MI-LA-RE-SOL de agudos a graves. Ya entrado el siglo XX, ésta conoce un nuevo auge, sobre todo gracias al virtuoso Anselmo López. Dicha “bandola llanera” también se ha popularizado en Colombia y en la actualidad suelen encontrarse con dieciseis cuerdas en cuatro órdenes.
(A.U. Mallo)

Francisco Herrera. Enciclopedia de la guitarra (2006)

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