Concertista y compositor guitarrista, español. Nació en la muy importante ciudad de Larca, provincia de Murcia, el 18 de Diciembre de 1811 . Hasta nosotros ha llegado quien pudo gustar y apreciar el talento y ejecución del guitarrista A. Cano: el padre del que escribe estas líneas, lo pudo oir en Madrid, quedando maravillado por la exquisita cultura del hijo de aquel baluarte que el 23 de Noviembre de 1242, conquis· tara el Rey Alfonso X, "el Sabio" y músico. Soriano Fuertes, t. IV, pág. 215, Antonio Fargas y Soler, letra "C" y Fernando de Arteaga y Pereira, pág. 656, se han ocupado de A. Cano con ex.tensión y encomio, y a ellos nos remitimos guardándonos para después el juicio crítico de su producción.
"Desde sus primeros años mostró mucha disposición para la música que aprendió con el maestro de capilla de la colegiata de su ciudad natal, al mismo tiempo que hacía los estudios preliminares para emprender la carrera de cirugía, cuya profesión ejerció su padre en la misma ciudad. Después de haber estudiado el mecanismo de algunos instrumentos, hasta llegar a vencer fácilmente sus dificultades, se dedicó con vocación decidida y con prefe rencia a la guitarra, adoptando en sus estudios la escuela 'el célebre Aguado. Luego fué a Madrid y prefeccionó sus estudios bajo la dirección del distinguido guitarrista D. Vicente Ayala y también tomó lecciones de armonía y composición con el respetable maestro D. Indalecio Soriao Fuertes. Al mismo tiempo continuó Cano sus estudios en la carrera de Cirugía, y cuando se hubo graduado de cirujano regresó al seno de su familia y ejerció su profesión durante algunos años en la ciudad de su nacimiento.
En 1847 volvió a Madrid, donde estaba a la sazón el célebre D. Dionisio Aguado, a quien conoció y le persuadió a que se hiciese oir en algún concierto, y como así lo hizo, alcanzando generales y entusiastas aplausos de su auditorio, no menos que de aquel célebre artista. El mismo Aguado aconsejó a Cano continuase su carrera de guitarrista, asegurándole que un día seria reconocido su mérito artístico por inteligentes y aficionados y que su talento adquiriria verdadera fama. Animado Cano con tan lisonjero augurio, hizo un viaje por las principales ciudades de España, y en todas dió conciertos de su instrumento, alcanzado un brillante éxito.
En 1850 regresó a Madrid donde, con el titulo de "La Guitarra", publicó una colección de composiciones originales para este instrumento y las fantasías sobre motivos de las óperas "Norma", "Lucía", "Capuletti" y "Crociato" que ejecutó en sus conciertos y que tantos aplausos le valieron. Al mismo tiempo publicó su "Método de Guitarra", que por la sencillez de su parte didáctica y por la agradable melodía de sus ejercicios y estudios ha alcanzado mucha boga y el favor de los aficionados a dicho instrumento.
En 1853 pasó a Francia, y dió conciertos con grandes aplausos en Marsella, Nimes, Lión, Burdeos y otras ciudades. Luego pasó a París. donde fué recibido con muy favorable faite en los círculos más aristocráticos, en que dió varios conciertos. En 1855 hizo un viaje a Portugal, deteniéndose en Oporto y en Lisboa, donde dió conciertos con un éxito no menos lisonjero. Habiendo regresado a España, en 1858 tomó parte en un gran concierto que se dió en el palacio real de Madrid, y en recompensa de su talento la reina Doña Isabel 2.ª hizo a Cano un magnífico regalo.
En 1859 el infante D. Sebastián de Borbón, protector de 19 artistas de talento, nombró a Cano profesor de su Cámara y le encargó su archivo musical. Desde entonces la reina doña Isabel II " ha honrado varias veces a Cano, llamándole a su real cámara para airle tocar la guitarra. Después de haber fijado su residencia en Madrid, Cano ha publicado dos colecciones de composiciones suyas, que contienen doce piezas originales y varias fantasías sobre motivos del "Fausto", de la "Lucía" y de la "Africana", y algunos arreglos o reducciones de composiciones clásicas. Las cualidades artísticas que distinguen a este eminente guitarrista son: un gusto exquisito y notable sentimiento en los cantables. con unos sonidos puros, vibrantes y sonoros; matizado colorido, una ejecución brillante, limpia, llena de grandes dificultades de mecanismo, hábilmente vencidas. A más, hay en sus composiciones elegancia, buen gusto, brillantez y variedad de efectos. En suma, Cano es uno de los primeros guitarristas espa ñoles de la época, con quien podrán competir poquísimos, si el que tenga rival entre sus compatricios. En 1874, fué nombrado profesor de guitarra del Colegio nacional de sordo-mudos y de ciegos en cuyo puesto continúa, habiendo escrito para dicho colegio 24 ejercicios para principiar el estudio de la guitarra y que sirven de ampliación al método que publicó en 1852".
He aquí el retrato de A. Cano, dado por los autores antes nombrados, y que ctros han extractado, corregido o aumentado. De su producción, hasta nuestros días, nos han llegado publicadas, cincuenta y tantas obras, siguiendo las mismas lineas que sus contemporáneos Damas Arcas hasta el decano Cimadeviila, pudiendo apreciar su grado músico en dos colecciones de piezas originales, conocidas en 1 .º y 2.º Album y en Valses agrupados. Su vena es mediocre, adolesciendo de construcción; hacemos notar que este es el motivo principal del poco uso que se hace de su música en el franco resurgimiento actual de la guitarra, entendiendo que esto no ha de ser motivo absoluto para que los maestros desconozcan su producción. Es autor de un "Método Compreto", con 42 páginas ( f. 26 x 32) en su edición original, del cual, observando la -prudente norma, de que entre la mayoría de "Métodos" tome uno o varios ejercicios, lecciones o estudios, se debe contar con la obra didáctica de A. Cano. Curioso e interEsante es el ·'Tratado de Armonía aplicada a este instrumento", segunda parte del tomo nombrado, que en número igual de páginas, trata la materia dicha, siendo útil para los estudios de ella. Sus 25 lecciones, "Principios de Guitarra", son bien recomendables. Antonio Cano falleció en Madrid el 21 de Octubre de 1897
Diccionario de Guitarristas. Domingo Prat (1934)