José Ferrer Esteve de Pujadas (Torroella de Montgrí, Gerona, 13 de marzo de 1835-Barcelona, 7 de marzo de 1916)
Guitarrista, compositor y didacta, español. Nació en Torroella de Montgri, provincia de Gerona, el 13 de Marzo de 1835. Efectuó sus primeros estudios musicales con su padre, buen abogado y compositor, de quien conservamos manuscritos de cantos gregorianos, datos y documentos preciosos para la historia de la guitarra, algunos personales y de su hijo el gran guitarrista que nos ocupa, gracias a que nos fué cedido el archivo musical de su hijo José. Este pasó a Barcelona el año 1860, poniéndose bajo la enseñanza guitarrística de José Brocá. Deja testimonio de este acerto la dedicatoria que hace el biografiado al citado maestro, en su obra "Recuerdos de Montgri", op. l. publicada el 30-XI-73 en Barcelona. Dice así: "Al Sr. O. José Brocá. Me complazco en dedicar a Vd. la presente obra original, fruto de mis ocios, persuadido de que aceptará Vd. gustoso esta ofrenda como expresión de mi sincera amistad. Aprovecho esta ocasión para manifestar a Vd. mi gratitud, recordando que mucha parte de mis adelantos en la guitarra los debo a Vd. cuya habilidad y buen gusto me embelesaron tantas veces''. Antes de marchar a Barcelona, alimentaron el calor y gusto que tenía Ferrer por el instrumento, los dos grandes guitarristas de su mismo pueblo natal: José Hugas y el abogado José Costa y Hugas (ver). Debe, pues, la guitarra a Torroella de Montgri, algunas de sus grandes expresiones, sin olvidar a Fray Anselmo Viola, maestro de música del luego genial Fernando Sor. Saldoni, en su Diccionario (tomo IV, pág. 101), dice que Ferrer Esteve dió un concierto en el Ateneo de Barcelona en Febrero de 1878. Poco después de la muerte de su maestro Brocá, el año 1882, se trasladó a París, en busca de más ambiente y expansión a sus ideales y gustos artísticos, permaneciendo diez y seis años en la ciudad luz, sólo interrumpidos por periódicas visitas a Barcelona, durante las cuales fijaba su residencia en casa de su entrañable amigo don Domingo Bonet.
En París -emporio del Arte- actuó con toda su intensidad, ya como profesor o ejecutante; ocupó el primer cargo en el "Institut Rudy" y en la "Academie International de Musique". Los medios económicosde que disponía, le granjearon amistades innúmeras dentro del mundo artístico y aristocrático. En el año 1898, se encontraba en Barcelona donde permaneció durante tres años ocupando la plaza de profesor de guitarra del Conservatorio del Liceo, tiempo en el cual tuvo el autor de este Diccionario, oportunidad de estrechar relación con él. Regresa a París con el principal objeto de concluir su método para luego retirarse definitivamente de las actividades guitarrísticas. En París pasó una vida holgada de acuerdo a sus medios y relaciones, haciéndose escuchar de vez en cuando en recitales íntimos, reuniones familiares o audiciones en iglesias católicas, religión de la que fué un devoto. Por cualquier causa no publicó su método en la ciudad luz, regresando en 1905 a Barcelona, donde se radicó definitivamente, para vivir en el descanso, alterado por algunas composiciones y escritos periodísticos sobre temas de su especialidad. Ferrer Esteve ha dado a la estampa, según nuestros datos, 40 op. que descompuestas en varias piezas, alcanzan a una producción de alrededor de 100 obras originales, publicadas por las casas "Vida!", de Barcelona, y "Dupont'' y "Pisa" de París. Como compositor, Ferrer Esteve no alcanzó grandes concepciones, dedicándose a la guitarra romántica con obras de género que denominamos de salón; por consiguiente, por su falta de clasicismo no son de aconsejar se incluyan en los programas de concierto, salvo alguna excepción de pequeñas obras en la que se circunscribió al desarrollo de la frase inspirada y preconcebida, sin la pretensión de elevarse en alas del genio. Los cuatro "dúos" que se le conocen son dignos de mencionarse entre su producción valiosa. "Pensées du Soir" fué ejecutada por primera vez, por su autor, en la iglesia de Fleury (Orléans) el 15 de Agosto de 1902.
Muchas de sus obras están dedicadas, y por ellas, podrá darse una idea de la relación y gusto musical de Ferrer. Tiene obras dedicadas al pintor y escritor catalan Apeles Mestres; al Dr. Francisco de Paz, que hiciera construir a Torres la guitarra que hoy se cotiza en 1 25.000 pesetas; Francisco Tárrega tiene dedicados 12 Minuetos; los hermanos Cottin; Francisco Sánchez Gabagnach, distinguido músico; Federico Cano, etc. Como escritor, la obra de Ferrer Esteve se ha especializado en la divulgación de todo lo concerniente a la guitarra, cual es su artículo "Reseña histórica de la guitarra", publicado en Mundo Gráfico de Madrid. Como didacta, tiene Ferrer el método que había de ser publicado en París, que conservo en manuscrito en mi archivo particular. Consta de 180 páginas (27 x 20), pulcramente escritas. Comienza con un prefacio-historia de la guitarra y conocimientos preliminares, en los que invierte 16 páginas; entra en la l .ª Parte con texto y ejercicios. Usa de mucha habilidad en la colocación y explicación de los distintos tópicos que va desarrollando, sin caer en redundancias de otros autores, pese a dar extensos textos sobre la mayoría de los ejercicios. Esta obra, por el tiempo que se empleó en ella, lleva toda la experiencia guitarrística y el cariño grande de quien se entregó a su culto por entero, sacrificando a veces los bienestares que su posición holgada le permitían. Este cultísimo guitarrista falleció a avanzada edad, en Barcelona, si no en brazos de sus familiares, que no tenía, en los de su gran amigo Domingo Bonet, el 7 de Marzo de 1916.
Diccionario de Guitarristas. Domingo Prat (1934)